④物壮则老：王雱说：“盛极则衰，物理必然。”用兵则不知进退，逞强天下，必然会从盛到衰。
译文
用道辅佐国君的大臣，不依赖战争逞强天下，发动战争特别爱遭到报应。军队所过之处，生机全无；大战之后，瘟疫横行，饥荒遍野。善于用道的人，只是达到济弱扶贫的目的而已，而不用武力称霸天下。达到目的而不炫耀，达到目的而不自夸，达到目的而不骄傲，达到目的是不得已，达到目的而不逞强。任何事物到达强盛就会转向衰败，这只是因为没有遵循道，不遵循道，除了早早败亡别无他路。
度阴山曰
《孙子兵法》弘扬的主题是“不战而屈人之兵”。以“不战”为“战”。
前597年，楚国国王熊旅（楚庄王）和晋国在邲（河南荥阳东北）展开大会战，结果晋军大败，死伤无数。战后，楚军大将潘党请求熊旅把晋军的尸体集中掩埋、筑为高丘而竖立标志，这是向世人炫耀楚军武功的最佳方法。
熊旅不同意，他义正词严地说：“战争是为了制止强暴，而不是获取和炫耀功绩。‘武’字由‘止’和‘戈’两字组成，‘止戈’才是‘武’！即是说，止息兵戈才是最值得炫耀的武功。武功要具备七种德行：禁绝强暴、泯灭战争、保障发展、巩固基础、安宁百姓、调和诸国、获取财富。这七种德行，我一种也不具备，拿什么留给子孙！晋军士兵是为了执行国君命令而战死，他们也没有过错。怎么可以侮辱它们的尸体呢！”