1961年4月17日，一支由1200多人组成的美国雇佣军突袭古巴，他们在美国飞机和军舰的直接掩护下在古巴中部拉斯维利亚斯省南部登陆，占领了长滩和吉隆滩，并继续向北推进。古巴军队和民兵与入侵的美国雇佣军展开了殊死搏斗，当年只有34岁的卡斯特罗在吉隆滩附近一座制糖厂临时改成的指挥部坐镇指挥。古巴军民经过72小时的战斗，全歼了被包围在吉隆滩的美国雇佣军，共有114名雇佣军被古巴军队击毙，其余1113人被俘获，给美国侵略者以沉重的打击。
·普拉特修正案·
1901年，古巴召开了制宪会议，制定宪法。但在宪法中没有提到将来古巴与美国的关系，于是美国国会于同年3月2日通过参议院古巴关系委员会主席普拉特提出的修正案，并于6月12日强迫古巴制宪会议作为附录载入古巴宪法。其主要内容是：美国有权在古巴修建军港，租借加煤站和海军基地；未经美国政府同意，古巴不得与外国签订条约，不得割让领土和举借外债；允许美国“保持古巴独立”而“有权对古巴内政进行干涉”；古巴承认美国在军事占领期间所获得的一切特权。在古巴人民的强烈反对下，该修正案被迫于1934年废除。
