“谷主有所不知，”老妇哭诉道：“先前只抓壮劳力，后来见壮劳力都躲了，也就不管是男是女，只要逮到了就抓……”
刚巧头一个进谷的老妇与她同村，过来打探家中消息，结果那老妇哭得更厉害了，“桂婶子，你家里没人了。”
大家都吃了一惊，清风扬道，“怎么回事，你别哭，快说说。”
老妇抹了把眼泪，说道，“十里八乡的村子，家家户户都往外跑壮劳力，衙役们抓不到男人，就抓女人和孩子，桂婶子家媳妇早些天就被抓走了，孩子也一同带走了，他叔上前评理，被一脚踹中心窝子，当场吐了几口血，到夜里，人就没了。”
桂婶子妇惨叫一声，白眼一翻，人直直的倒下了，若梦赶紧往她嘴里塞了颗药丸。她儿子闻讯赶来，听到噩耗，当场就要出谷，去找那些恶衙役拼命，被大伙儿拦住了。
清风扬问，“他们抓女人和孩子做什么？”
老妇看了眼桂婶儿子，脸色不太自然，“十岁上的孩子充劳力，十岁下的卖去当小厮杂役，更小一些的，说是卖给人当儿子闺女。女人拉到集市上，像牲口一样任人挑，挑剩下的，卖去了暗门。”
