在党和政府关于基础教育优先发展、重视和发展学前教育方针的指引下，20世纪80年代，我国学前教育学工作者会同幼儿园一线教师，开始自发开展幼儿园课程改革试验；进入20世纪90年代，受《幼儿园工作规程(试行)》的影响，我国学前教育教改试验呈现出大规模、有组织的特征，学前教育学建设的中国特色愈发明显。同一时期，我国学前教育界积极进行体制改革，探索适应社会主义市场经济的办园模式和内部管理机制。幼儿园课程也以新的儿童观、课程观、教学观、知识观为指导，开始全面改革。这一时期的研究主要是在批评分科教学弊端的基础上，强调在健康、语言、社会、科学、艺术等领域促进幼儿全面发展。
1982年，南京师范大学学前教育专业科研小组发表了《挖掘幼儿智力潜力，促进幼儿智力发展——幼儿园课程研究三年小结》一文，“课程”一词重新出现在学前教育领域，幼儿园课程再次成为幼儿园教育领域的重要研究课题。随着研究的深入，幼儿园课程的内涵也逐渐发生变化。赵寄石、唐淑、卢乐山、王月媛、冯晓霞、李季湄、刘焱、虞永平等学者都根据自己的理解对幼儿园课程进行了定义，
