不过，据史家说，王侯大人初见邹衍学说，都惊喜而向往，但终究不能实行。
邹衍之所以能发明上述学说，是有其特殊历史条件的。齐国靠海，像蓬莱仙山、海市蜃楼这类奇异的景观很容易孕育出超越现实的幻想，齐国有方士神仙说的悠久传统就是明证。除此之外，齐国更有重视阴阳五行学说的历史文化传统。今本《管子》中有《幼官》、《四时》、《五行》、《水地》、《宙合》、《轻重己》等篇，都是有关阴阳五行的思想。
据学者考证，《幼官》，即《玄宫》，“幼”即“玄”，形近通假；“官”即“宫”，形近而误。玄宫即明堂的另一称谓。传说古代有明堂行令之制，明堂就是多间屋子组成的大房子，按中、东、南、西、北5个方向构成，东、南、西、北四方与春、夏、秋、冬四时相互配合，各个季节，君主到相应的房间中举行祭祀和议事活动。齐国被认为是处于北方的，水德，所以把明堂叫作玄宫。此篇即按五和、春、夏、秋、冬5个时节配合中、东、南、西、北5个方位，又分别与五色、五味、五音、五气、五数、五政相配，由此构成了按时行令的格局。设计比较原始，应是早期的五行说。
