李秀梅是个闲不住的人，瞅了个空子对周雪儿说，“雪儿，灶房在哪儿，我去帮阿做饭，烧灶也行。”
周雪儿笑道：“家里烧蜂窝煤，不需要人再烧灶了。”
李秀梅和陈美芳还是第一次听说蜂窝煤这个词，不禁异口同声地问，“啥叫蜂窝煤？”
周雪儿含笑，“这个，我一时半会还给你们解释不清楚，去厨房一看不就知道了。”
周雪儿带她们来到厨房外的一个楼梯口，指着一堆黑呼呼的圆柱形煤球说，“这就叫蜂窝煤，用无烟煤做的。生火做饭的时候，一点烟味没有，太方便不过。你们的厨房都有蜂窝煤炉，回头我让人拉了蜂窝煤来，到时候我教你们怎么用。”
几个儿媳妇离开，李淑珍才有机会问儿子，“天霖，你爹咋回事，他怎么没来？”
饶是萧天霖机敏过人，口齿伶俐，这个问题也有些让他作难。
在萧家，爹对娘的所有指示，都是坚定不移的支持者。这次违逆了娘的意思，执意一个人留在村里，让他如何跟娘交待。
进门的时候，他十分忐忑，甚至不敢看娘询问的眼神。现在实在躲不过去了，只得吱唔着说，
“爹说，他在乡下住习惯了，到了城里怕不习惯，所以，所以……”
什么理由不重要，重要的是结果。她跟萧长顺做了二十几年的夫妻，他终究还是不愿意来省城跟她一起生活。这样的结果，让李淑珍心里一阵伤感。
